La naissance du timbre réelle est liée à la réforme Post Office britannique souhaitée par Rowland Hill en 1837. L'intuition de Sir Rowland Hill fut l'un des services postaux prépayés, dans lequel la collecte de l'affranchissement est pas le cas lors de la réception mais en consignation à la charge de l'expéditeur.
Hill a également entendu que l'introduction de tarifs bas et uniformes, sur la base du poids plutôt que la distance, aurait favorisé l'augmentation du trafic postal récompensant largement les gains plus faibles de cette réduction. Puis en 1837, il publia à ses frais le «livret Poster Reform Bureau: son importance et de praticabilité", qui est devenu connu au Parlement anglais sa pensée réformiste.
Le projet, cependant, se heurte à l'hostilité préconçue du bureau de poste, qui n'a pas accepté l'intrusion d'un étranger qui a été considéré comme Rowland Hill. Cependant, grâce aux pressions du marchand et de crédit de classe, le Parlement britannique a approuvé la réforme et a nécessité la création de timbres-poste.
Sir Rowland Hill a suggéré que ce dernier devait être d'une taille suffisante pour recevoir des morceaux de papier avec un papier et sur le dos d'une solution de colle de collage approprié de la même, comme preuve de paiement pour les frais de port
En Septembre 1839, il a été lancé un concours public, qui a invité les gens à proposer des idées sur la forme que le timbre de bébé devrait embaucher. Ils sont venus au comité proposé en 2700 qui ont été déchirait un prix de £ 600. Tous les croquis ont été exposés dans une salle du palais de Buckingham et portées à l'attention des gestionnaires postaux britanniques.
Aucun, cependant, a eu la faveur du réformateur: Colline a alors décidé qu'il serait personnellement regarder après la conception du timbre avec son personnel. Comme le sujet a été choisi le profil de la reine Victoria tiré d'une médaille frappée quelques années plus tôt, alors que pour empêcher la tête de la contrefaçon a été imprimé sur un fonds ciselé composé losanges très denses. Le 10 Janvier, 1840, il se présente le tarif uniforme, et le 6 mai 1840 est entré en vigueur le premier timbre du monde, qui passe ensuite dans l'histoire comme le Penny Black. A cette époque, le timbre a été imprimé en rangées de 12 exemplaires, dont chacun a valu un shilling. À la suite de chaque ligne correspondait à la valeur de 12 pence et 20 lignes par feuille, la valeur de la même était équivalent à une livre (240 pence). Huit ans plus tard, en 1848, l'ingénieur Henry Archer a inventé la perforation mécanique du cachet, complétant ainsi la genèse du timbre dentelé comme il est connu aujourd'hui.