Ils servent à imposer la correspondance imposée par le service recommandé qui oblige l'administration postale à indemniser l'expéditeur d'une taxe fixe en cas de perte de l'expédition.
Le premier État à émettre des timbres par lettre enregistrée était le Royaume d'Espagne le 1er janvier 1850, quand il a imprimé une série de cinq valeurs, dont trois avec le mot spécifique "certificate".
En 1856, New South Les Pays de Galles ont émis une valeur bleue et rouge avec le mot "Inscrit" pour signifier "recommandé".
C'est alors au tour de la Colombie qu'à partir de 1879 a émis la valeur avec les mots "Certificada" attenant à l'effigie de Simón Bolívar et jusqu'en 1925 ont continué à émettre des timbres pour recommandation atteignant le record de 39 caricatures différentes.