La mayoría de los sellos tienen forma rectangular o cuadrada.
El "penny black" fue rectangular con la base representada por uno de los lados más estrechos y esta forma fue replicada por los otros países a sus primeras emisiones.
En 1843, Brasil, con el tema de su "Occhi di bue", fue el primer país en utilizar la forma rectangular con la base formada en el lado más largo.
El primer sello circular fue emitido en Italia por el Gran Ducado de Toscana el 1 de octubre de 1854.
Se compuso de un extraordinario sello de doble círculo impreso en papel amarillo muy fino que contenía hilos anticonceptivos de colores.
El primer sello realmente cuadrado también fue emitido en Italia en el Ducado de Modena el 18 de febrero de 1859.
Era un valor para los periódicos y trajo de vuelta a la viña el águila oriental coronado dentro de un círculo y rodeado por el escrito "tassa gazzette cent. 10".
El primer sello triangular fue emitido en 1853 por el Jefe de Buena Esperanza.
Hay entonces sellos en forma de fruta, corazón, rombo, escudo heráldico de armas.
Otra forma inusual es la de un sello de Sierra Leona en forma de un águila de oro impreso con relieve en fondo negro, con un pegamento autoadhesivo y protegido por un folleto de papel extraíble.
No hay una regla prefijada ya que son las diversas políticas de comercialización filosófica de los países de radiodifusión para decidir, de vez en cuando, la forma geométrica.