La plupart des timbres ont une forme rectangulaire ou carrée.
Le "penny black" était rectangulaire avec la base représentée par l'un des côtés les plus étroits et cette forme a été reproduite par les autres pays à leurs premières émissions.
En 1843, le Brésil, avec la question de son "Occhi di bue", fut le premier pays à utiliser la forme rectangulaire avec la base formée sur le côté le plus long.
Le premier timbre circulaire a été émis en Italie par le Grand-Duché de Toscane le 1er octobre 1854.
Il a été composé d'un timbre en double cercle extraordinaire imprimé sur papier jaune très mince contenant des fils anti-contrefaçon colorés.
Le premier timbre carré a également été émis en Italie dans le Duché de Modène le 18 février 1859.
C'était une valeur pour les journaux et il a ramené dans le vignoble l'aigle est couronné à l'intérieur d'un cercle et entouré par l'écrit "tassa gazzette cent. 10".
Le premier timbre triangulaire a été émis en 1853 par le chef de Good Hope.
Il y a alors des timbres sous forme de fruits, de cœur, de rhombus, de blasons heraldiques.
Une autre forme inhabituelle est celle d'un timbre sierra-léonais sous la forme d'un aigle d'or imprimé avec relief sur fond noir, avec une colle autocollante et protégée par un feuillet amovible.
Il n'y a pas de règle préfixée car ils sont les diverses politiques de commercialisation philosophique des pays de radiodiffusion pour décider, de temps à autre, de la forme géométrique.