Während des Ersten Weltkriegs wurde das Potential der Briefmarken als Propaganda entdeckt.
Zunächst wurden mit realen Spionageoperationen die Verfälschung ausländischer Stempel und ihre Diffusion im feindlichen Gebiet für propagandistische Zwecke, während mit dem Erscheinen des Totalitarismus die Stempel hauptsächlich auf der inneren Front verwendet wurden, um die Zustimmung der verschiedenen Diktaturen zu stärken.
So wurde die Serie faschistischer Italien geboren (wegen des zehnten Jahrestags des Rom-März und des Gedenkens des Reiches), gefolgt von der Nazi-Deutschland (effigie del Führer) und anderen Diktaturen auf europäischer Erde.
Während des Zweiten Weltkriegs wurde Propaganda auf Briefmarken zu Kriegspropaganda, und "diese" Emissionen wurden multipliziert, die die Eulogie des Krieges oder die Verurteilung des Feindes (Serie "Zwei Völker, ein Krieg" des Königreichs Italien und Briefmarken der RSI, der Serie "Destructed Movements", mit dem Wort "Hostium Tollies Diruit").
Mit dem kalten Krieg tauchten die propagandistischen Stempel wieder auf, um die unterschiedlichsten Regime, vor allem die Staaten des Warschauer Paktes, zu verkündigen und dann auf alle Fälle von Persönlichkeitsanbetung (Ceaușescu und Kim Il Sung) auszudehnen.
In moderateren Begriffen hat der Stempel dennoch eine gewisse Berühmtheit seit seinem Ursprung gespielt, da für das gesamte 19. Jahrhundert die Repräsentation von Herrschern oder Allegorien von Nationen den absolut dominanten Grund bildete.